6月5日，中国国家足球队在预选赛中以0-1不敌印尼队，再次未能晋级世界杯。这已经是连续六届世界杯，中国足球只能黯然神伤地作为看客。这个消息让欧洲的媒体感到惊讶，他们对于中国人足球实力低迷的状况深感困惑。
在预选赛的激烈竞争中，中国队被分在与日本、沙特、澳大利亚等强大对手同组。然而，即便面临如此强手如林的小组赛，国足主帅伊万从一开始就明确了球队的目标——争取小组第4名。他认为前3名几乎为传统足球强国日本、沙特及澳大利亚所垄断。
因此，在对阵这三支传统豪强时，伊万选择战略性放弃，结果国足遭遇了六场惨败。其中，客场对阵日本更是以历史性的0-7告负。然而，伊万认为，真正的挑战来自同组中的印尼和巴林。
在预选赛的首回合中，国足在主场艰难战胜印尼，并在客场险胜巴林，伊万完成了任务的一半。原本若能在次回合继续击败印尼和巴林，伊万便有可能带领队伍晋级附加赛。但命运似乎在捉弄着国足，在雅加达的八万观众面前，他们以0-1败北，无奈地面对提前一轮无缘世界杯的现实。
在最后的比赛中，国足仍需在主场迎战巴林。尽管比赛结果已无实际意义，但再次冲击世界杯失败的事实仍旧令人痛心。按照这样的趋势，中国队将需等到2030年才有可能再度站在世界杯的舞台上。
对于这种长期萎靡不振的国足现状，全球范围内都充满了不解和疑虑。今天，欧洲著名的《阿斯报》刊发了一篇文章，题目为“中国，奇怪的事情仍在发生”。文章副标题直指要害：“一个拥有14亿人口的大国，却在足球领域陷入危机，又一次与世界杯决赛圈无缘。”
文章中，《阿斯报》带着无奈与不解指出：“一个拥有14亿人口的国家，竟然找不到23个能踢好足球的人。”即便世界杯决赛圈的队伍扩大到48支，亚洲球队的名额增加到8.5个，中国队依旧难以突破重围，进入世界杯。这无疑是对中国球迷的巨大打击。《阿斯报》为中国的球迷感到惋惜，同时对中国足球的现状表示关切。他们认为，伊万的失败并非个例，如同之前的里皮等人一样，中国足球的振兴之路仍然漫长而艰难。
