近期，各类媒体报道中充斥着山东泰山队在亚冠赛事中弃赛的消息。足球报的李主任与德国转会市场的工作人员也纷纷确认了这一消息。这一决定，使得原本出线机会渺茫的上海申花队意外地获得了进入亚冠淘汰赛的资格。这一变故，对于申花的球迷而言，情感颇为复杂，既有因意外得利而产生的喜悦，也有对未知挑战的忧虑。
在原定的比赛中，山东泰山队若能战平蔚山队至少可以获得一分，而这还需要依赖于其他队伍的胜负关系。申花队虽然理论上存在出线的可能，但机会渺茫。然而，就在比赛前的两小时，泰山队突然宣布退赛，这一突如其来的变化令许多人措手不及，申花队亦在其中。
一旦申花出线，他们将在三月初面临淘汰赛的挑战，对手不是横滨水手就是另一支日本队伍。从申花的实力来看，想要从他们身上取得胜利绝非易事。尤其考虑到国家队的征召因素。申花的后防核心蒋圣龙和朱辰杰是国足重要的球员，他们若被征召，金顺凯和艾迪的中卫组合将面临巨大的防守压力。若球员们先参加完亚冠再前往国家队报到，这将会重演去年九月的赛程安排。申花的国脚们将面临三线作战的压力，从联赛到亚冠，再到国家队比赛，连续的奔波无疑会加剧他们的疲劳程度。
尽管本赛季申花花费巨资组建了医疗团队，由博士主管并配备多名医疗官员，但球员的伤病和生病问题依然无法完全避免。一月份就有一名球员因伤报销，二月份特谢拉因病缺席了亚冠与神户的比赛。对于即将到来的亚冠淘汰赛，特谢拉能否上场仍是个未知数。
申花队原本专注于联赛，现有阵容并不适合多线作战。然而，既然已经小组出线进入淘汰赛，他们就必须全力以赴。每一个球员的状态都至关重要。马纳法能否在边路独领风骚，延续神户胜利船时的状态？阿玛杜在斋月期间能否保持良好状态？特谢拉能否及时复出？路易斯如何打破亚冠的低迷状态？国脚级球员汪海健、高天意、谢鹏飞等人是否能打出自己的水平，这些都成为了申花能否在亚冠走得更远的关键。
