这个夏天，西部联盟的球队确实在军备竞赛中忙碌起来。火箭队引进了杜兰特，使得他们的实力更上一层楼。而快船队则汇聚了一众老将，展现出强烈的争冠决心。掘金队也不甘示弱，不断加强球队的阵容深度。湖人队更是为了满足东契奇对于阵容提升的期待，他们精打细算地连续签下了艾顿、拉拉维亚和斯马特等实力派球员。
相比之下，东部联盟的竞争似乎小了许多。塔图姆的重伤让凯尔特人队损失惨重，他们不得不拆队以释放薪资压力。哈里伯顿的伤病也让步行者队决定韬光养晦，直接放走了功勋特纳。然而，新赛季的东部前三名基本已确定为骑士、尼克斯和魔术。
尼克斯队在休赛期的操作堪称出色。他们得到了克拉克森和亚布塞莱等实力球员，迈克布朗上任后的目标似乎已经清晰可见，那就是至少要打进东决，才能让管理层满意。此外，尼克斯队还以4年1.5亿美元的价格续约了顶级3D球员布里奇斯。他们在一年前用5个首轮签换来的这名球员，显然不会轻易让他离开。尼克斯队的首发五巨头合计剩余总薪资达到了7.4亿美元，他们决心要在当下赢得胜利。
然而，在尼克斯队确定续约布里奇斯之前，他们得知了一个令人震惊的消息：字母哥没有任何离开雄鹿的意向。这意味着尼克斯队原本打算用来交易布里奇斯的筹码，现在彻底没机会了。那么，字母哥为什么不想离开雄鹿呢？这背后是否有其他原因？
雄鹿队今夏的操作堪称惊艳。他们买断了利拉德，腾出了薪资空间，为特纳提供了4年1.07亿美元的合同。此外，他们还续约了波蒂斯、小波特等多名球员，甚至还以极低的合同价格引进了多位实力派球员。他们的操作让包括ESPN在内的美媒都感到质疑，甚至有薪资专家表示不解：雄鹿为什么总能以远低于市场价的合同签下球员？
不管这其中是否有内幕操作，至少从管理层的角度来看，他们为了留住字母哥，已经耗尽了全部力气。即便新赛季雄鹿无法竞争东部前二，但他们保底前四的问题并不大。只要字母哥能保持健康状态，雄鹿队的战绩就有保障。字母哥也是一个知恩图报的球员，他知道钱的重要性和稳定的生活习惯的重要性。因此，他决定留在雄鹿。
这意味着明年夏天，字母哥最高可以签下4年2.934亿的超级顶薪合同。他的现有合同还有两年，下赛季的薪资将达到5413万美元，到27-28赛季则是5846万美元。如果字母哥决定续约，他的新合同首年的薪资将覆盖原有合同的球员选项，价值高达6279万美元。这将刷新NBA历史单赛季薪资纪录。
具体来看，字母哥未来六个赛季的薪资将非常可观：27-28赛季将达到6505万，之后的三年薪资分别为7025万、7588万和8195万美元。这也意味着从下赛季开始，字母哥未来六个赛季合计能从雄鹿拿走高达4.05亿美元的薪资。这是字母哥和雄鹿之间互相成全的选择，雄鹿未来没有摆烂的资格。只要字母哥离开，雄鹿将直接奔向深渊。
字母哥带领雄鹿在21年拿到总冠军，他的实力毋庸置疑。他是联盟前三级别的超巨，连续三个赛季场均贡献30+11+5的数据标准，连续9年入选最佳阵容。他已经成为了雄鹿队史最佳级别的球星之一，可以和贾巴尔媲美。然而，如果他决定留在雄鹿，球队的上限也就这样了。小球会吸引不了顶级球星来投奔，雄鹿未来也没有选秀资产用于操作。说白了，雄鹿未来的轨迹就是东部前四的常客，季后赛二轮水准，字母哥将独自支撑球队。
尽管如此，字母哥决定留队也是出于自己的考虑。他需要一份足额的薪资保障来确保自己在退役后的生活。他和雄鹿管理层各取所需。当然，这也意味着字母哥接下来的生涯很难再拿到总冠军了。但无论如何，我们仍然期待他在未来的比赛中继续展现出出色的表现。
