今年夏天，NBA交易市场风起云涌，西部分区尤为热闹。卫冕冠军雷霆队以巨额合同续约了亚历山大、杰威和霍姆格伦三大核心球员，尽管两年后球队可能面临巨变，但未来两个赛季他们仍拥有夺冠的最佳窗口期。与此同时，火箭、掘金、快船等队也纷纷进行补强，新赛季的西部竞争愈发激烈。
然而，有一支球队的动向却常常被人们忽视，那就是森林狼队。这支球队在过去两个赛季中连续打进西部决赛，展现出了强大的实力和稳定性。然而在交易市场上，他们却屡屡碰壁。
交易市场开启后，森林狼的管理层开始了他们的运作。他们先签后换，送走了锋线悍将亚历山大沃克，然后以3年1亿的价格续约了兰德尔。接着又用5年1.25亿续约了里德。下赛季森林狼的账面总薪资高达2.02亿美元，其中包括爱德华兹、戈贝尔、兰德尔等球员的薪资。尽管如此，森林狼的阵容前7人轮转框架依然保持着联盟顶级水准。
然而，森林狼的问题并不仅仅是薪资问题。在追求杜兰特、比尔和利拉德等巨星的过程中，森林狼屡屡受挫。即使他们的报价让太阳满意，杜兰特也不愿意加盟；而比尔最终选择了合同更高、离家更近、有争冠前景的快船；利拉德则被其他球队抢走。这一切都让森林狼在交易和自由市场上显得毫无竞争力。
这其中的原因之一是森林狼的地理位置。如同考辛斯所说，很少有人愿意去明尼苏达那种寒冷的地方，宁愿少拿点钱。这也导致了森林狼在吸引自由球员方面的困难。另外，森林狼已经被锁死薪资空间，戈贝尔和兰德尔两人就占据了6600万的薪资，但两人的交易行情并不理想。
尽管如此，森林狼上赛季还是打进了西决，并缴纳了9000万的奢侈税。然而今年夏天，他们在西决中被雷霆淘汰出局。从某种程度上说，他们在前两轮系列赛中非常幸运，但这样的好运恐怕难以持续。随着下赛季康利等老将的年龄增长，以及戈贝尔等球员的进攻能力下滑，森林狼还有没有机会连续三年进西决呢？
爱德华兹是森林狼的希望之星，他连续两年进西决的表现也让人看到了森林狼的未来。但如果森林狼无法在短期内取得更大的突破，爱德华兹很可能会申请交易。毕竟他的硬解能力一般，又缺乏有实力的帮手加盟。身边的老的老、差的差，森林狼或许真的应该考虑重建了。而爱德华兹离队的日子，也许已经不远了。
总的来说，森林狼在西部赛场的竞争压力越来越大，他们需要寻找新的出路。当其他球队都在不断补强时，森林狼却顶着高昂的薪资和奢侈税前行。这样的局面恐怕难以维持太久，森林狼或许真的应该考虑重建了。否则，他们很可能会成为西部的陪跑者。
